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〇由来

バレンタインディが終われば、次はホワイトディだ。もちろん、日本で始まった習慣で欧米にはない。でも、東アジアの一部（中国・台湾・韓国）では定着しつつあるらしい。バレンタインディが２月１４日と知っていても、ホワイトディがいつかは知らない人はいるのではないだろうか？

３月１４日である。兵士の自由結婚禁止政策に背いて結婚しようとした男女を救うためヴァレンティアヌス司祭は殉教した。その１ヶ月後の３月１４日、その２人が改めて永遠の愛を誓い合ったと言われていることに由来するとなっている。


〇始まり

昭和４０年代頃に製菓業界が個々に独自の「お返しの日」を作って、マシュマロやホワイトチョコレートを売り出した。“白（ホワイト）には「幸福を呼ぶ」「縁起が良い」という意味がある”と言う説からだ。

そんな中、福岡の老舗菓子屋が、昭和５３年に「君からもらったチョコレートを僕の優しさ（マシュマロ）で包んでお返しするよ」とマシュマロを売り出したところ、その後クッキーやキャンディを発売する菓子屋が続出したのが始まりのようだ。


〇なせる業

バレンタインディやホワイトディは、製菓業界のなせる業に他ならない。日本人はそれに乗っかる性質を持っているのだろうと思われる。恵方巻きも海苔業界のなせる業なのをご存知だろうか？　そして、数年前に大手コンビニエンスストアーが全国一斉に売り出したことによって広まった。ここ数年、福岡でも定着しつつある。私が幼い頃は、そんな習慣は福岡にはなかった。鬼のお面をかぶり豆を撒くだけだった。しかし、関西の方では恵方巻きを食べる習慣は以前からあった。